Prefácio
Originária da América do Sul e América Central, a batata tem vindo a tornar-se um alimento base cada vez mais importante em todo o mundo. Tal deve-se ao facto de a batata conter elementos nutricionais que são essenciais para a nossa saúde, como é o caso da fibra, do ferro, do potássio e das vitaminas B e C. As batatas não contêm gordura, apresentam um baixo teor calórico e têm um sabor atractivo. Enquanto a disponibilidade de água doce irá ser uma questão problemática nas próximas décadas, comparativamente às outras principais culturas alimentícias, a batata tem a vantagem de ser capaz de produzir eficazmente matéria seca, proteína e energia. Graças às suas muitas qualidades específicas, as batatas podem ser cultivadas sob os mais variados climas e condições de produção em todos os pontos do globo.
O sector mundial de produção da batata deverá estar apto a lidar com um conjunto de diversos factores, tais como as alterações nas dietas alimentares dos consumidores, uma tendência crescente para a comida pronta a servir e a adopção de um estilo de vida saudável. As cadeias de supermercados e a indústria transformadora assumem um papel cada vez mais influente, a concorrência continua a aumentar e os consumidores exigem uma produção sustentável e passível de ser rastreada. Um outro desenvolvimento importante na actualidade é a crescente superfície de solo aproveitado para o cultivo de outras espécies, por exemplo, as relacionadas com a produção de energia. A isto acrescentam-se alterações climáticas e melhores possibilidades de comunicação.
Os produtores de batata enfrentam constantemente o desafio para buscar uma resposta a estes desenvolvimentos, comercializando novas variedades a fim de satisfazer de uma forma óptima os os mais diversos desejos dos consumidores. Tendo em conta o grande sucesso alcançado pelas variedades de batata holandesa em todo o mundo, podemos afirmar que os produtores da gama da batata-semente holandesa estão, sem dúvida, a realizar um excelente trabalho. Os Países Baixos exportam anualmente cerca de 700.000 toneladas de batatas-semente de elevada qualidade para mais de 70 países à escala global.
Especialmente no que diz respeito às batatas-semente, os Países Baixos ocupam uma posição de liderança. Tal deve-se em parte à sua localização geográfica favorável, a par com um baixo risco de doenças virais e a fertilidade dos solos. Outro aspecto de relevo é a sua organização de inspecção, designada por NAK (Nederlandse Algemene Keuringsdienst – o Serviço Geral Holandês de Inspecção de Sementes Agrícolas e Batatas-Semente), aliada a boas infra-estruturas, bem como a uma pesquisa fundamental e orientada para a prática.
Mas as fontes vitais da elevada produtividade dos Países Baixos são o espírito empreendedor, os empresários inovadores, uma cadeia organizacional eficiente e o vasto leque das variedades que são continuamente melhoradas de modo a corresponder aos desejos dos consumidores em todo o mundo. Os utilizadores estrangeiros das batatas-semente holandesas querem variedades de batata com características específicas, sempre que possível vocacionadas para as suas condições locais. Uma nova variedade só poderá ser bem sucedida após muitos anos de testes e de selecção nas principais regiões do mundo para a produção de batata.
Desde 1975 que o Catálogo de Variedades de Batata dos Países Baixos tem sido publicado regularmente. Deste catálogo consta uma selecção das variedades comercializadas por produtores holandeses, e sobretudo as variedades de batata que anualmente são produzidas nos Países Baixos numa superfície de mais de
Esperamos que esta 14ª edição revista do Catálogo de Variedades de Batata dos Países Baixos, juntamente com a versão multilingue na Internet, possa chegar a todas as partes do mundo de maneira a contribuir para um maior desenvolvimento da indústria da batata em todas as suas vertentes. A variedade certa somada à disponibilidade de batatas-semente de primeira qualidade constitui um pré-requisito essencial para um cultivo que se pretende sustentável e rentável. Ao longo dos próximos anos, muitos países poderão ainda ver a sua produção duplicar ao utilizarem as batatas-semente holandesas mais adequadas e os métodos de cultivo certos. A informação incluída no Catálogo de Variedades de Batata referente a 2011 proporciona um apoio fundamental na obtenção de uma óptima cultura de batata.
Gostaríamos de agradecer a todos os que participaram nesta publicação, assim como aos nossos patrocinadores LTO e NAO.
Sr. R. van Diepen,
Director administrativo da NIVAP, a Fundação Consultiva para a Batata nos Países Baixos
Haia, 2011.
