Introducción

Los Países Bajos son el líder en el mercado mundial del desarrollo de nuevas variedades de patata y la exportación de patatas de siembra certificadas. Este es el logro del sector holandés de la patata, y resulta muy beneficioso para la economía holandesa. Los esfuerzos de los productores para desarrollar nuevas variedades también adquirirán gran importancia en el futuro porque la demanda de los consumidores seguirá cambiando.

 

El cultivo de patata contribuye enormemente a la rentabilidad, y, por tanto, al futuro de la agricultura. El cultivo aspira a variedades cada vez más productivas, y a importantes mejoras en la calidad y la resistencia frente a enfermedades. Los cambios en las condiciones de producción y los avances sociales también hacen necesario que se invierta tiempo y dinero en el desarrollo de variedades constante. Para garantizar el desarrollo continuo en el futuro, el gobierno holandés aspira a crear condiciones previas favorables para el sector, teniendo en cuenta los intereses económicos del mismo.

 

Un sistema eficaz para proteger los derechos de los obtentores de plantas es totalmente necesario para fomentar los esfuerzos de producción. Este sistema permite a los productores reclamar derechos y recuperar los gastos en los que hayan incurrido para desarrollar una nueva variedad. De esta manera, pueden seguir desarrollando nuevas y mejores variedades. Sin la protección eficaz de la propiedad intelectual de nuevas variedades, no se realizaría ningún esfuerzo privado de producción de patatas. En los Países Bajos, los productores de cultivos están protegidos por la Zaaizaad- en plantgoedwet (Ley de Semillas y Material de cultivo) que, como otras normas europeas, se basa en la Convención de la UPOV (UPOV = Unión Internacional para la Protección de Nuevas Variedades de Plantas).

 

La ley ha designado una organización responsable de garantizar los derechos de los productores de plantas y el registro de variedades. Con arreglo a las disposiciones de esta ley, los cultivadores no podrán utilizar patatas de siembra protegidas por los derechos de los productores de plantas sin notificarlo a la organización que otorga las licencias. Además, los cultivadores deben pagar a la organización que concede las licencias por utilizar las patatas de siembra que se han multiplicado.

 

Obviamente, el sistema debe ser eficaz en relación con las nuevas variedades para proteger los derechos de los productores de plantas. En los últimos años, el gobierno holandés ha implantado un importante cambio y ha conseguido que investigaciones relativas a los derechos de los productores de plantas sean responsabilidad de una única organización: El Naktuinbouw, el Servicio Holandés de Inspección para la Horticultura. El Naktuinbouw, por su parte, hizo responsable al NAK (Stichting Nederlandse Algemene Keuringsdienst; Servicio General Holandés de Inspección de Semillas agrícolas y Patatas de siembra) de realizar investigaciones sobre la patata, ya que esta fundación ya llevaba a cabo inspecciones sobre los cultivos agrícolas y tiene la experiencia necesaria en el ámbito de las patatas. El Naktuinbouw y el NAK aspiran a realizar la investigación a un nivel de calidad muy alto y con costes aceptables. Esta estructura de investigación es muy potente dentro de la Unión Europea.

 

La Ley de Semillas y Material de plantación también incluye normas relativas al registro de las variedades y la calidad de las patatas de siembra. Las normas en cuestión se basan en su totalidad en las directivas de la Unión Europea. Como organismo independiente que opera bajo los auspicios del Ministerio de Agricultura, Naturaleza y Calidad de los alimentos de los Países Bajos, el NAK queda designado por esta ley para ser la autoridad responsable de garantizar que los cultivadores cumplan los requisitos que se establecen en las mencionadas directivas.

En nombre del ministerio, el NAK inspecciona las patatas de siembra y otros cultivos y emite pasaportes de plantas. El trabajo fitosanitario está supervisado por el Plantenziektenkundige Dienst (Servicio de Protección de las Plantas).

En lo que respecta al registro, las variedades deben cumplir con los requisitos relativos a la identidad y al Valor para el Cultivo y el Uso (VCU).

 

Además del resto de cuestiones en las que es necesario que el Gobierno desempeñe un papel, como los aspectos fitosanitarios, la protección de cultivos y las políticas de abonos, me gustaría destacar el papel de promoción que quiere seguir desempeñando el Gobierno holandés en los ámbitos de la investigación, el conocimiento y la innovación.

En los Países Bajos, el sector de la producción, los institutos de conocimiento agrícola y las universidades han establecido el Technologisch Topinstituut voor de Groene Genetica (Instituto Tecnológico Superior para la Genética Vegetal), con el apoyo del gobierno holandés. El objetivo de este instituto es ayudar al sector de producción holandés para mantener su posición de liderazgo en el sector de la patata y otros cultivos. Además, el gobierno está apoyando el desarrollo de una variedad de patata con resistencia a largo plazo al mildíu. Si consigue los resultados deseados, este proyecto representará un avance importante en la minimización del uso de agentes de protección para cultivos de patata y aportará un importante beneficio económico.

 

El gobierno holandés desea apoyar el continuo desarrollo del marco necesario para el sector de la patata. Conjuntamente con los accionistas, continuaremos realizando esfuerzos para cumplir con nuestras responsabilidades, y al hacerlo, ayudaremos a garantizar un futuro sólido para el sector de la patata. El catálogo holandés de las variedades de patata contribuye significativamente a este esfuerzo.

 

Chris van Winden,
gerente de cuentas de materiales de propagación,

Ministerio de Agricultura, Naturaleza y Calidad de los alimentos